독특한 줄기와 단풍진듯한 잎을 가진 천국의 계단 대은룡(학명:Pedilanthus tithymaloides)

천상의 계단 기본적인 식물학적 특징

 

1) 학명 :

     Pedilanthus tithymaloides 'Cucullatus' (대은룡)

     Pedilanthus tithymaloides 'Variegatus'(무늬 대은룡)

 

2) 과명 : 대극과 Euporbiaceae

 

3) 유통명 : 천국의 계단, 악마의 등뼈, 지그재그 다육, 야곱의 사닥다리, 청운죽, 붉은새, 기둥선인장

 

4) 영명 :

• redbird flower
• christmas candle
• Devil's backbone
• Jacob's ladder
• Fiddle flower
• Zigzag plant
• Slipper plant

5) 원산지 : 중아아메리카, 남아메리카, 서인도제도, 멕시코 등 열대 및 아열대지역

 

6) 적정온도: 16-30도

 

 

목차

1. 천국의 계단  역사

 

천국의 계단은 대극과에 속하는 다육식물입니다.

약 14종이 있으며 중앙아메리카, 남아메리카, 서인도 제도 , 멕시코 바위 지대 등 열대지역에서 자생하는 식물입니다.

약 1688년도에 정원식물로 도입이 되었는데, 처음 정원식물로 사용된 곳은 암스테르담입니다.

그 이후로 여기저기서 볼 수 있는 식물이 되었는데, 특히 텍사스 지역을 여행하다보면 밀림처럼 어마어마하게 자라 있는 천국의 계단을 보면 사람들의 시선을 멈추게 합니다.

워낙 독특한 모양과 색을 가지고 있어서 그 자체만으로도 높은 관상가치를 가진 식물인데, 이 식물들이 군락을 이루면서 자란 모습은 아주 큰 장관이라고 할 수 있습니다. 

주로 실외정원에서 재배가 되고 있으며, 특히 정원에서 구역의 경계선을 만드는 식물로 주로 사용이 되었습니다. 그런데 지금은 다양한 품종들이 만들어지면서 일부 품종은 실내를 위해서 재배되고 있습니다. 

 

 

2. 다양한 이름을 가진 천국의 계단

 

독특한 모양때문에 엄청나게 많은 이름을 가진 식물입니다.

조사를 하다보면 새로운 이름들이 계속 등장을 합니다. 아마도 그 어디에서는 또 다른 이름으로 불리우고 있을 겁니다. 이 식물이 가진 모든 이름들을 찾다보면 아마도 세상에서 제일 많은 이름을 가진 식물이 아닐 까 라는 생각을 하게 합니다. 

 

원래 학문상의 이름은 대은룡 입니다. 그런데 의외로 많이 사용되고 있지는 않습니다.

가장 익숙한 이름은 "천국의 계단" 이라고 할 수 있을 겁니다.

줄기에 잎이 붙어있는 모양이 계단을 연상케 한다고 해서 붙여진 이름이며 식물의 모양이 너무 화려하여 천국으로 가는 계단처럼 보인다고 해서 "천국의 계단"이라는 이름이 만들어진 것입니다. 

그 다음으로 많이 사용되는 이름은 "지그재그" 라는 의미를 가진 이름입니다. 줄기가 규칙적으로 지그재그모양으로 자라는 모양이 워낙 특이해서 붙여진 이름입니다.

그 외에도 잎이 붉은 색으로 변하는 특징때문에, 붉은새, 일본포인세티아, 레드버드선인장, 크리스마스캔들 등의 이름을 가지고 있습니다.

시원한 모양의 대나무같은 줄기를 가지고 있다고 해서 청운죽 이라고 하기도 하고, 

수직으로 길게 자란다고 해서 기둥선인장, 기둥다육이라고 부르기도 합니다. 

이 식물 하나를 바라보는 관점이 모두 다르다보니 신기한 이름들이 많이 만들어지게 된 것 같습니다. 

 

 

 

3. 천국의 계단 미학적인 특징

 

• 줄기와 잎이 워낙 독특해서 이 식물이 가진 진짜 꽃을 잘 모르는 분들이 많습니다. 천국의 계단도 아주 정렬적인 붉은색 꽃이 핍니다. 늦은 봄에서 여름 사이에 피게 되는데, 실내에서는 간혹 피지 않을때에도 있습니다. 붉은색 작은 꽃이 잠시 피기는 하는데, 개화기간이  짧고, 다른 꽃들에 비해서 향이 약한 편입니다. 그렇지만 꽃이 피어 있는 그 모습을 보면 아주 환상적인 느낌을 갖게 됩니다.
• 처음에 자라는 모습을 보면 수직으로 직선적으로 자라다 보니 보통 화분에 심어서 선반위에 올려놓고 키우게 되는데, 공중걸이 식물로도 사용이 가능합니다. 아래로 늘어지는 모습 역시 아주 멋있는 식물입니다. 성장하는 속도가 빠른 듯 느린 듯 하기는 하지만 계속 자라다보면 아주 높게 자라기때문에 중간에 지지대를 세워주는 것도 좋은 방법이 될 수 있습니다. 
• 잎끝은 뾰족하고 옆선이 물결무늬로 부드럽게 만들어져서 움직이는 잎처럼 보일 때가 있습니다. 그리고 녹색을 가운데 두고 붉은색테두리가 그려져 있는 모습을 보면 물감으로 그린 듯한 느낌을 받게 됩니다.

4. 천국의 계단 잘 키우는 방법

 

[1] 수분

과습에 아주 약한 식물입니다. 이 식물에 병이 생긴다면 아마도 과습때문에 생기는 병이 대부분일겁니다.그만큼 건조하게 키워야 하는 식물입니다. 흙이 완전히 건조된 것을 확인하고 주면 되는데, 물이 부족해서 약간 시든 듯한 느낌이 들 때 물을 줘도 될 정도로 물은 많이 주면 안되는 식물입니다. 물은 조금 주는데 항상 적절한 시기에 적당한 물을 주는 것이 제일 어렵지만 제일 좋은 겁니다.

 

[2] 광

광을 아주 강하게 받으면 잎의 색이 붉은색으로 변합니다. 그 모습이 너무 예뻐서 직사광선하에 많이 두려고 하시기는 하지만 너무 오랫동안 두는 것은 전체적인 식물 건강에 좋지는 않습니다. 간혹 직사광선을 강하게 받게 하는 것은 괜찮지만 잠시동안만 그렇게 두시고, 대부분의 시간은 반 그늘 상태에 두고 키우는 것이 좋습니다. 직사광선을 너무 오래동안 받으면 잎이 탈 수 있기때문에 주의해야 합니다. 

 

[3] 온도

원산지가 열대 및 아열대지역인 것만큼 추운 온도를 싫어합니다. 그렇기때문에 실내에서 키우실때에도 항상 따뜻한 곳에 두고 키우는 것이 좋습니다.

 

 

통통한 지그재그 줄기를 가진 화려한 모습의 천국의 계단

독특한 외관때문에 아주 많은 이름을 가진 천국의 계단은 신비스러운 공간을 만들어낼 수 있는 식물입니다. 온실과 같은 공간에서 귀한 식물임을 느끼게 해주는 아주 귀부인과 같은 아름다움을 가지고 있습니다. 건조에 강하고 과습에 강한 이 식물은 실내식물로는 최고의 식물이 될 것입니다.